"太后当朝肃，多才接迹升。"--《寄刘峡州伯华使君四十韵》
慈禧太后是晚清最重要的政治人物，她的存在对晚清来说是有喜有忧，如果没有她，恐怕大权旁落，幼皇帝无力把持朝政，全国将一片混乱。但是后宫干政，向来都是会扰乱朝廷。其实最早慈禧并没有大权力，朝廷大权落在了顾命八大臣之首的肃顺，慈禧夺权后，将八大臣依次处罚，但是只杀了肃顺一人，这是为何？溥仪给出三个原因。
咸丰皇帝时期，慈禧只是后宫名不见经传的一个妃子，甚至如果她生了咸丰唯一的儿子，她都没有机会接触到清朝的权力中心。在咸丰皇帝死后，朝中大权落到了两拨人手里，一拨人是朝廷八大臣，另一拨是两宫太后。
