王莽是王政君的侄儿，而王政君是汉元帝的皇后，汉成帝的母亲，王莽自然也是外戚家族的子弟，在当时这些高管子弟往往不思进取，整日吃喝玩乐，但王莽跟同族人中的纨绔子弟不同，他十分好学，而且为人谦虚，结交了许多名士，贤名远播深受当时人的好评，人们便把他跟周公相提并论。
白居易有一首诗写道"周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。"话说当年周公帮助周成文理政，很多人怀疑他想夺天子位，这些流言也让周公惶恐不安，后来周公把皇权还给周成文，才算证明自身的清白，而王莽早年没有篡汉是谦恭有礼，后来的形象却来了个大反转，假如周公和王莽早年逝世，两人的忠奸后人恐怕就有另一番说法了。
不管王莽前期如何低调谦虚，等到后来他还是篡汉自立了，建立了新朝，王莽成为开国皇帝后，就开始施行自己的改革，无奈这些改革措施是从21世纪搬回去的，不适应当时的社会环境，许多贵族的利益被损害，最终王莽改革失败，自己也被谋反的绿林军杀了，还被斩首。
王莽算是历史上唯一一个被斩首的开国皇帝，下场的确很悲惨，但王莽毕竟是皇帝，作为一个失败的皇帝，他对后世的皇帝有很好的教育意义，刘秀建立东汉政权后，就把王莽的头颅当成宝贝一样，珍藏在宫里，偶尔看上一眼，以示借鉴，直到西晋元康五年，洛阳皇宫发生大火，王莽的头颅被烧掉了，实在非常可惜。
