北凉全盛时，拥有武威、张掖、酒泉、敦煌、西海、金城等郡地，西域诸国也都向北凉称臣。公元433年，沮渠蒙逊去世，其第三子沮渠牧犍继位。沮渠牧犍继位之初，笼络、任用汉族的儒生和谋士，向刘宋和北魏同时称臣，和北魏结为郎舅之国，并注重农桑，从他一系列的政治经济举措来看，他大可做一个守成之君。但他在位只短短7年，便被郎舅之国北魏所灭，那么，北凉是怎样迅速崩溃并走向灭亡的呢？原来，在北凉灭亡的背后，沮渠牧犍还有一段充满爱恨情仇的感情纠葛，正是它，加速了北凉的覆亡。
五胡十六国地图,标注位置为西凉和北凉
一 西凉公主
事情还得从北凉灭西凉说起。420年7月，西凉国都酒泉被北凉攻陷，西凉皇太后尹氏和女儿西凉公主成了北凉的俘虏，被押送到北凉都城武威。由于尹太后身份特殊，沮渠蒙逊以礼相待，在武威窦融台上为她们修建了房子，供其居住，实质上是将尹太后和其女儿软禁于窦融台。
