当然了，皇帝的侍卫长手里还是有点兵权的，比他这个检校的要来的好得多。所以我们看到李元芳在剧中十分低调，总是在狄仁杰旁边充当马仔，其实是因为他的官职使得他不得不低调。
总结：检校千牛卫大将军，其实就是皇帝给李元芳的一种虚职。
为了方便狄仁杰办案，李元芳的官职自然是不能小，毕竟李元芳是他最得力的助手。所以在剧中，皇帝给了李元芳检校千牛卫大将军的职位。
但是如果给与的职位太高，权力太大的话，那又会影响狄仁杰的地位，所以只能给李元芳一个虚职。也就是说李元芳是拥有千牛卫大将军的俸禄和官位的，但是他没有千牛卫大将军的职权。
