明王朝自朱元璋创立后，历经几百年，其间有辉煌也有没落，资本主义的萌芽就是从明王朝开始的，在中国历史上，它占有举足轻重的地位。明王朝为历史留下许多不解悬案，其中十三陵的无字碑，便给后人留下许多想象的空间，这里面蕴藏着何种秘密呢?在这十三陵中，只有明成祖朱棣的石碑上有碑文，这块长陵石碑，正面刻有“大明长陵神功神儒碑”字样，下面刻有朱棣儿子明仁宗亲自题写、为其父歌功颂德的3000余字的碑文。既然十三陵中的第一陵有碑文，其余十二陵为什么不刻上碑文呢?
顾炎武在访问十三陵之后，写出的《昌平山水记》中这样说：传说嗣皇帝谒陵时，问过随从大臣：“皇考圣德碑为什么无字?”大臣回答说：“皇帝功高德厚，文字无法形容。”而《帝陵图说》给出了另外一种解释，《帝陵图说》写道，明太祖朱元璋曾说：“皇陵碑记，都是大臣们的粉饰之文，不能教育后世子孙。”他这一批评，使翰林院的学士们，再不敢为皇帝写碑文了。后来，写碑文的任务，便落在嗣皇帝的肩上。所以孝陵（太祖）碑文是成祖朱棣亲撰，而长陵（成祖）的碑文，是明仁宗朱高炽御撰。
