也许在一般人的印象中，唐朝著名谏官魏征其生活是如此的简朴，那收入一定不高。如果生活在明朝，这样的说法可能成立，但在唐朝，官员的收入都有明确规定，肯定不会少。
其实，若将当时的银子折合成现在的人民币，很容易看出当时的购买力。
若按实物计算，唐朝贞观年间，1两银子是1000文铜钱，可以买200斗米，在唐玄宗时期，只能买100斗米，那今天呢？以普通大米2元一斤来算（10斗米为一石，唐朝一石是79.32公斤），贞观年间的一两银子相当于现在的6345.6元。
在初唐时期，官员的薪俸主要有三部分，粮食、土地和薪水。那魏征的官阶是几品呢？据《新唐书》记载，"十年，为侍中。""十年"指贞观十年（636），"侍中"是正二品。由此可见，魏征在贞观初年，是拜尚书右丞，正四品下。
按照《新唐书·食货五》的说法，粮食的规定是："武德元年，文武官给禄……二品五百石……四品三百石……从四品二百六十石……"按年发放。
