刘备因为曹操的离间计，使得他和吕布反目，丢了徐州。刘备不得以投靠曹操，帮助曹操打败袁术、消灭吕布，曹操没有让刘备重新留守徐州，而是换了曹操自己的人车胄守卫徐州，而刘备得到的仅仅是空头衔而已，没有地盘没有兵马，刘备处在曹操的监视之下，一举一动都被曹操看在眼里，犹如虎入牢笼，龙困浅滩，没有自由，随时都有危险。
刘备长期在苦难中坚行，好不容易等到皇上昭令，得了关张拉起一支队伍，在曹操面前总是小心翼翼，生怕起疑心。弱小却希望轰轰烈烈，壮志却寄人篱下，是刘备从贩履到小暴发户的无奈，既想借人枪炮，又不愿俯首称臣，如上表现就是度曰如年、潜伏煎熬了。
