唐代共有十个道，道下才是州和县。州就相当于咱们今日的直辖市，只不过比市要大得多，也能够叫做省，由于它直接隶属于中心的统辖。刺史即是州的长官。一个州里不止有一个刺史，而是有好几个，分大中小等级。
由于州按照人员的多少分上中下州，所以这些州的长官刺史也有职位的高低，管大州的刺史权利最大，中州次之，小州最小，这些州长官，也即是刺史，权利都挺大，相当于现在的省级的正部等级，至于县的话就更小了，和咱们今日的县的概念差不多，首要是为了便于办理各个细微杂微地方的人。
到了唐朝的后期，边疆地区对比乱，就在那里设置了一些都督们办理，这些都督都管着几个州的区域，到后来就渐渐演化成了节度使。后来这项准则传到了内地，所以这就演化为中心的一项方针，节度使管着刺史，此刻的节度使就成为了省的概念，刺史的权利就降低了。
