中国古代是一个男权社会，无论是在中原大地，还是边疆各族，"传男不传女"是一个亘古不变的潜规则。小至师门功夫、家族继承，大到国家皇位，除了武则天那个特例，都是男性主宰的天下，皇室更是不允许女人摄政，否则后果很严重。但是，中国历史上除了武则天之外，还有一个女人当上了皇帝，她就是耶律普速完。
耶律普速完是西辽的承天皇帝，她原本是西辽德宗耶律大石的女儿。在耶律大石当政期间，正值金兵和辽军交战，宋朝也在后方适时地给予打击，致使辽国面临两面夹攻的尴尬境地。但是耶律大石却是一介雄才，在1141年的时候，他为辽国打下了广阔的疆域，成为了中亚的霸主。2年之后，耶律大石旧伤复发，57岁的他溘然离世，留下了一个诺大的帝国。
耶律大石死后，儿子耶律夷列继位，但是耶律夷列年龄尚小，无法掌控国家局势。于是他的母亲萧塔不烟就暂时代理政权，等到耶律夷列长大之后，再把国家交还给他。就这样，萧塔不烟一直掌控了7年的辽国政权，1150年，耶律夷列才从母亲手里结果大权，称为真正的辽国之主。
