三国时刘备东征孙吴，以将军吴班、冯习为先锋，首先打败吴军李异、刘阿部于巫县，进兵秭归。随后，刘备不听黄权劝阻，亲率大军从大江南岸沿山势继续东进。
公元222年2月，蜀军进至猇亭，立营安寨。此时，吴将陆逊考虑到蜀军来势凶猛，数量又多，不可强攻硬打，于是采取先让一步、后发制人的作战方针。
刘备对于陆逊这样的对手，根本不放在心上，从夷陵东西一线，猛攻陆逊大营，陆逊拒不出战，双方在狭亭对峙达六、七个月之久。蜀军终因一直找不到作战机会，军晌给养困难，天气又热，斗志、士气日渐低落。
这时，刘备又放弃了"水陆并进"的有利条件，舍舟楫行而扎营山林之中。陆逊见反攻时机成熟，于是率领大军全线出击，连破蜀军四十余营。刘备率残兵败将逃归白帝城。
