朱元璋一次宴请沈万三，他想要找由头治沈万三的罪，于是他指着桌子上的一道红烧猪蹄问：沈万三，桌子上的这道猪蹄叫什么名字？这个问题非常敏感，因为朱元璋姓朱，一旦沈万三说这道菜是猪蹄，那朱元璋就可以说他辱骂皇上，治他得罪。沈万三也看出朱元璋的意思了，于是他非常小心的回答了三个字：万三蹄！
后来史料上还有一种记载，有人诬告沈家的一个女婿，与"蓝玉案"有关。这个案件是当时全国的一桩大案，被牵扯的有上万人，而沈家被扣上这顶帽子，注定不得善终，更何况要整治沈家也是朱元璋一直惦记的事。最后，沈家因为这件案子被抄家，家中的男丁多被处决和流放。
