图片丨来源于网络，如有侵权，请及时联系作者删除
李隆基执掌大权之后，便将自己的心腹刘幽求、张说等从流放地召回长安，封侯拜相，委以重任。除此之外，在先天政变中立下功劳的王琚、姜皎等人，虽然资历不足，无法拜相，但仍被李隆基提拔，当了掌握实权的官员。总之，功臣们各有封赏，并很快占据了朝廷中的重要职位。 然而，随着时间的推移，李隆基发现了一件事，那就是功臣们其实并不适合做高官，尤其不适合做宰相。其中原因有三：一是功臣们居功自傲，目中无人，并不遵守国家的规章制度，很难对其进行管理，他们本身也无法为中下层官员和百姓做出很好的榜样；二是功臣们喜欢拉帮结伙，用一个声音说话，这对皇权来说是一个潜在的威胁；三是功臣们更多擅长搞政治、军事斗争，为政经验不足，对于治理国家并不擅长。出于上述三种考虑，李隆基开始产生寻找其他优秀执政大臣的想法。
李隆基的目光很快就聚集在姚崇身上。姚崇是老臣，拥有几十年的执政经验，也拥有极为突出的政治智慧，可谓宰相位置的不二人选。另外，姚崇曾经在李旦面前提议将太平公主调离长安，保护了当时还是太子的李隆基，在政治立场方面毫无问题。因此，李隆基便打算将姚崇召回长安，任命他为宰相。 而大臣张说从李隆基的言谈举止中，发现后者有召姚崇为相的打算，便找了一个机会对李隆基说："陛下，我听说姚崇在流放地经常抱怨，说什么飞鸟、走狗的。"李隆基哑然失笑，说："是不是飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹？"张说忙说："对，臣老了，连这句话都想不起来了。"李隆基没有再说话，心中却泛起了嘀咕，当年他为了自保，上奏父亲李旦，一定要把对自己有恩的姚崇置于死地，这件事做得很不地道，难保姚崇不会心怀怨恨。而任命这样一位心存怨恨的人为宰相，很不保险。于是李隆基有些动摇了。
