曾国藩说他是圣人那就过誉了，但要就简单的评价他为镇压太平天国的的刽子手也确实不够全面。因为他还是洋务运动的领军人物，同时也是天津教案的主要经办人。
说起镇压太平天国，他做为清朝官方人物无疑是站在清统治者的立场上的，在这场血腥的内战中肯定是双手沾满了鲜血。
之于太平天国运动本身也自有反抗腐朽满清统治的积极的一面，但也确实存在其核心“拜上帝会”的这种搬来的教议愚昧的一面。其核心人物除冯云山外，洪秀全、杨秀清、韦昌辉等人政治才干不够不说，占领南京后的所作所为实在看不到他们与满清统治者区别在在哪里。可以说他们对不起跟随他们一起为创建一个平等的理想国度而浴血奋战的广大太平军将士。
而洋务运动毕竟是一场当年中国人的救亡的努力，在这场运动中曾国藩于1861年就创办了安庆内械所，这是中国最早的近代军工企业;也是第一个翻译馆的创始人，该馆翻译了大量的欧洲学术著作;同样是第一个倡导并主办留美学童的负责人;而李鸿章后来筹建的江南制造厂正是出于曾国藩的规划。
