报道提到，这两艘河流级巡逻舰是一款近海巡逻舰（OPV），但它们将进行“前沿部署”，而不是“前沿停靠”。它们将不再依赖单一基地，而是在方便的时候在不同的港口进行维护、补给和人员替换。报道认为，这种方式要比长期驻扎在某一个国家的港口简单的多。但从后勤角度来看，这种部署方式也更具挑战性。
英国海军“斯佩”号巡逻舰
报道还提到，向印太部署这两艘近海巡逻舰也引发了争议，这种仅配备有1门30毫米口径火炮和其他轻型防御武器的巡逻舰既不能也不打算影响印太地区的军事平衡，贸易和外交是它们的首要任务，海上安全是它们的次要任务。他们的主要工作是访问多个国家，举行招待会和展示能力，这些舰船可能在促进贸易方面“发挥小作用”。
报道称，几十年来英国皇家海军一直在全球“展示旗帜”。2018年3月，英国“萨瑟兰”号护卫舰访问悉尼并招待了澳大利亚官员，随后在海上展示了该舰的作战能力。在一次向澳大利亚海军代表的演示中，该护卫舰成功探测到了澳大利亚部署的两艘潜艇，尽管当时澳大利亚只宣布派遣一艘潜艇参加演示。虽然这不是唯一的因素，但这次访问在推动达成价值数十亿的英国向澳大利亚出口26型护卫舰的协议中发挥了一定作用。
