自古以来，能被称作千古明君者，实在是寥寥无几。在他们中，有的人功绩盖天，却难掩其恶行，如朱元璋、刘邦等帝，便曾大肆屠戮功臣，造成桩桩惨案。如秦始皇这等"造化通神"之帝，其脾气却也暴怒无常，其严苛的律法更曾令百姓苦不堪言。但与众帝不同，唐太宗李世民，则堪称千古明君。在开疆扩土方面，他在尚未登帝时，便用赫赫战功证明了自己。登基后，他更是虚心纳谏，广采臣言，配合着一系列行之有效的措施，使得举国上下国泰民安，更为大唐的百年盛世奠定了夯实的基础。
除此之外，李世民作为明君，其行为还曾体现在其仁德与大度方面。面对曾经是自己敌对势力的残部，他不拘一格，在筛选后便敢果断采用。面对能言直谏的魏征，他极少暴怒，细心听取其建议，一时传为美谈。即便在玄武门之变中，不少文臣武将都没有表明自己的立场，但他却没有给他们穿小鞋，依然秉公办事，丝毫不掺任何偏见。
然而，面对这样一位千古明君。曾为他出生入死，甚至还参与了玄武门之变的大将秦琼，却在后来常常告老称病，不愿继续当朝为官。就凭他当年的功绩，足使其在晚年前更进一步，为何他却急流勇退呢？其实，这正是他的大智慧。因为，尉迟恭便是最好的案例。
