当年曹操抓住高顺的时候，高顺与陈宫在镇守下邳，被擒时下邳城破，城内军队已经完全被曹操控制。而张辽当时是鲁国相，自己带兵在下邳之外的地方为吕布镇守其他城池。所以《三国志·张辽传》清清楚楚写着：
太祖破吕布于下邳，辽将其众降，拜中郎将，赐关内侯。
像张辽这样，上来就封侯拜将，靠的就是自己手下还有一众弟兄。曹操想杀未必杀得掉，接收对方反而能够得到极大的助力。后来张辽也靠这些弟兄们杀蹋顿单于，击溃孙权十万大军。
而张绣、、孟达这些人，之所以他们不管做过什么样的事情，才能是否出众，却始终是三国"转会"市场上的"香饽饽"，最重要的原因就是他们手下有兵，这样走到哪别人都要高看他们一眼，互相争夺。
所以，曹操杀高顺留张辽，并不是张辽这个人比高顺高明多少，高尚多少，而是从何进让他去河北募兵开始，就产生了差距。说曹操嫌贫爱富也好，现实也罢，接受张辽投降的作用是直接可见的，高顺如果投降之后如何，就不一定了。
