古代等级制度非常严格，君就是君，臣就是臣，士大夫就是士大夫，平民就是平民。不同的身份对应着不同的待遇，比如有些朝代会规定末流商人的子女不得参加科举，通过这种方式减少商人与农民争利。而在唐朝时期，又出现了一类新兴的职业，只能由女性担任。
根据史书记载，"教坊"这种机构，一开始是唐高祖李渊首创的。所谓教坊就是中国古代的舞乐机构，归太常寺管。这是一个官方的音乐公司，主要负责宫廷音乐、教习音乐，有时候朝廷需要祭祀、或者举办宴会，教坊就会发挥不可替代的作用，活跃气氛。
后来，武则天把它改成了由宦官掌管。到了唐玄宗时期，因为唐玄宗是个非常喜爱音乐的皇帝，所以他又把教坊的制度进行了一番改进，在宫里办了个内教坊，城里办了左右教坊，还加进了一些俳优杂技、俗乐，丰富了大家的表演内容，仍然派宦官掌管。
