众所周知，明清之前的封建王朝，丞相位高权重，辅佐帝王、统率群臣，拥有仅次于君主的权势，可谓显赫至极。明朝初年，明太祖朱元璋借着丞相胡惟庸案与前朝丞相权势过大的教训，趁机废除丞相一职以加强皇权，并立下祖训，要求后世子孙不得复立丞相。丞相职务废除后，皇帝虽可直接总揽国家大权、管理六部政务，但即使是朱元璋这样雄才大略、勤于政务的皇帝，显然也无法以一己之力处理所有政务。为减轻自身压力，朱元璋另辟蹊径，册立一些低级官吏为侍从顾问，并给予其殿阁大学士的名号，以帮助自己处理国事。
▲明太祖朱元璋上朝听政场景复原
明成祖朱棣迁都北京后，为进一步减轻自身压力，命解缙、胡广、杨荣等人日夜值守于午门文渊阁，以备自己及时咨询，明朝"内阁"制度由此逐渐形成。明朝内阁通常有大学士三到七人，起初内阁学士只是以皇帝私人秘书的身份参与政务，后来内阁制度不断完善，大学士的地位也日益提高，六部几乎成为内阁下属机构，内阁首辅也成为了事实上的宰相，普通阁臣也被世人称之为辅相。子渊今天要介绍的这位奇人，就是明宪宗时期内阁三大学士之一的刘珝。
