至于具体缘由，就得说到明朝的"大礼议"事件了。
嘉靖是藩王继位，为了巩固自己的正统地位，就在宗法上大做文章，其中就是生父兴献王升格为皇帝，供入太庙。而按照规矩太庙正殿里面只能供奉九位先祖（一祖四昭四穆），当时太庙中已经有八位在里面（嘉靖是明朝第十位皇帝，景泰帝、建文帝没有入太庙）。
这也就是说，兴献王被供入太庙之后，九庙的位置就满了。嘉靖死后进太庙必须得移出来一位到偏殿，即祧庙，也叫做入祧。
不过"入祧"是有规矩的，即称"宗"者按亲属关系由远及近，一个一个来。而称"祖"者以开创之功享受万事不祧得待遇。也就是说，明太祖朱元璋是不能移走得，按照顺序，要移走的就是最远的明太宗朱棣了。
但朱棣是何许人也？他们这一脉得老祖宗，功劳甚大，因为自己父亲生格一事将其排挤出太庙，不仅难以服众。就是嘉靖自己下到九泉，也不敢面对老祖宗。
