皇帝，自封建王朝建立后就被认定为天选之子，他的权威和地位是不容挑战的。但也有一些特殊时期，皇帝的权力也不能完全掌握在自己手中，尤其是在皇帝年幼的时候，你看就是康熙，也曾有过受辅政大臣制约的时候。但要说千百年困扰皇权最多的一股力量那就是外戚。而到了明朝，皇帝对这外戚倒是看得严，但是却无形中又培养了另一股动摇统治的力量，那就是宦官。估计任何一个朝代，都没有明朝的宦官有名气，而其中名气最大的魏忠贤，曾经一度被称为九千九百岁，仅次于皇帝。
魏忠贤幼时家贫，自己也不爱读书，大字都不认识一个，平时就是好赌贪色，据说当时也是因为赌博赔光了所有，才净身进宫的。一个一点文化都没有的太监在都是人尖的皇宫里，日子不一定好过。可魏忠贤恰恰相反，他找到了能帮他晋升的一个人，那就是客氏。这个女人是皇帝的奶妈，这个身份在皇宫并没有多尊贵，但皇帝朱由校自幼缺爱，异常依恋自己的奶妈，对他可能比亲妈都好。而魏忠贤靠着自己家乡混迹的巴结功力，把客氏哄得非常高兴。
