在小说中我们了解到，当时曹操因为张郃的失利，就让夏侯渊帅旗对付黄忠。
夏侯渊虽然是张郃的师傅，并且也曾经叱咤风云，用名声就能震慑住对手的人，但是在这场战役中，夏侯渊太过于轻敌，并且太自信，导致了定军山的败北。
当时曹操决定让夏侯渊出征的时候，刘晔就提出了反对，夏侯渊年轻时还算冷静，年纪越大却越火爆，刘晔认为这样的夏侯渊极容易就被人设计，不适合作为主帅。
但是曹操有两个原因不得不用夏侯渊，第一，张郃的失败一时半会不可能再作为主帅，除了夏侯渊再没有人能够代替张郃；
第二，夏侯渊毕竟为曹操南征北战打下了那么多的胜仗，曹操还是很相信他的。因此，曹操直接让刘晔闭嘴，夏侯渊顺利出征。
