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张佩纶算得上神童级人物，天资聪慧，反应敏捷，少年时代，就能潇洒地撰写数千字的文章。其科考和入仕之路，与曾国藩、李鸿章、左宗棠等人相比完全是大相径庭，一路绿灯畅通无阻。同治九年中举人、十年中进士、十三年授职编修。光绪元年大考翰詹时，名列二等第三，擢侍讲，充任日讲起居注官。
李鸿章
他的性格慷慨激昂且能言善辩，目睹大清江河日下外患日深的窘境，多次给朝廷上疏陈述自己的看法和建议，早年在京城与李鸿藻、潘祖荫、张之洞、陈宝琛等人，同为当时的清流派主将，以弹劾大臣闻名。据统计，从光绪元年至十年，张佩纶共上奏折、奏片127件，其中弹劾大臣和直谏的达三分之一。成为"得名最远，招忌最深"的清流党人。慈禧太后见他颇喜好阔论，便安排他担任了左副都御史（相当于现在的国家监察部副部长），充分发挥他的特长。
