在决战中，徐晃声东击西，扬言欲攻围头，却出其不意突袭四冢。与此相对应的是，关羽因为担心四冢将失，所以从围攻襄樊的数万大军抽条了五千兵马来和徐晃决战。根据《蜀记》的记载：羽与晃宿相爱，遥共语，但说平生，不及军事。须臾，晃下马宣令："得关云长头，赏金千斤。"羽惊怖，谓晃曰："大兄，是何言邪！"晃曰："此国之事耳。"在这场决战中，徐晃为了激烈士气，和手下表示能够获得关羽首级之人，将会获得重赏。而这，让关羽非常惊讶。对此，徐晃表示这是为了曹魏才这样做的。紧接着，两军混战起来了。
最后，因为担心荆州后方遭到偷袭，加上兵力不占据优势，关羽被徐晃击败，当其退走营寨时，徐晃率军穷追不舍，紧随其后冲入营内。根据司马光在《资治通鉴 卷六十八》中的记载："羽围堑鹿角十重，晃追羽，与俱入围中，破之，傅方、胡修皆死。" 虽然关羽的防御工事非常严密，但是，这依然遭到了徐晃的重创。在攻破关羽大营之后，一度归降关羽的曹魏荆州刺史胡修、南乡太守傅方，也被徐晃所斩杀了。
面对沔水之战的失利，关羽只能从襄樊撤军，而这，意味着樊城之围终于得到了解除。总的来说，在不少历史学者看来，沔水之战的胜利，对于巩固曹操的南部疆土，稳定后方都起了重大作用。此外，蜀汉五虎上将之一的关羽，虽然俘获了曹魏五子良将之一的于禁，但是，在之后的较量中，关羽还是败给了另外一位曹魏五子良将--徐晃。当然，在曹操和孙权两大势力的夹击下，关羽之败，无疑是虽败犹荣了。
文/情怀历史
