在古代，生产力水平低下，所以古代的百姓完全就是靠天吃饭。倘若一年风调雨顺，那么他们就可以安安稳稳的过一个富足年，如果不幸碰到了洪灾、旱灾等，他们的生活水平就会大大下降，甚至被饿死。一场大灾带来的，往往是粮食的大量减产，更严重的是颗粒无收。那时候古代虽然有赈灾，但是经过重重关卡，最后落到百姓手上的，远远不够那些灾民的需求。灾民们走投无路，只能去啃树皮，最严重的时候，甚至出现了吃人的现象。除了旱灾和洪灾外，蝗灾也是十分恐怖的。大量的蝗虫涌来后，粮食和树叶草木全被吃了。相对于旱灾和洪灾，蝗灾更可怕，因为蝗灾一来，灾民连树皮都没得吃。
人被逼到绝境的时候，会干出许多跟平常不符的事情。他们可以啃树皮，可以拿观音土饱腹，古代闹蝗灾无数人饿死，为何百姓宁愿啃树皮也不吃蝗虫？蝗虫难道有毒吗？当然没有，唐太宗李世民曾吃过蝗虫，现在人们认为蝗虫富含高蛋白。在唐太宗执政期间，民间曾遭受过一次重大的蝗灾。百姓因为这次蝗灾庄稼几乎颗粒无收，并且饱受折磨。唐太宗对这些蝗虫自然是恨之入骨，他便抓了几只蝗虫直接生吞了。李世民希望那些蝗虫不要吃百姓的粮食，哪怕是吃了他自己的心都可以。李世民虽然心急如焚，但是除了拨款赈灾，拨粮赈灾，他又能实实在在的做些什么呢？不过，李世民确实是一个心系百姓的好皇帝，同时，他也证明了那些蝗虫是可以吃的，并没有毒。
