对于楚国来说，它想要统一天下，第一步必须先灭掉灭齐，然后再灭赵，只要把这两个国家给灭掉，魏国和燕国几乎就是手到擒来的事情；接下来楚国再挥师西进，携六国之力一举灭掉秦国，从某种意义上说，这是最可行的战略！
当然，项羽肯定很清楚这一点，所以当他实现内部统一后，立马就率军前去攻打齐国。
当时的齐国，田巿、田都、田安已经都被田荣干掉了，这也就意味着齐国也几乎实现了统一，因此项羽的这一战，打得并不轻松，他前后花了好几个月，都没能彻底征服齐国；而在这个过程中，刘邦却干掉了章邯，降服了司马欣、董翳，初步实现了秦国的统一。
在这种背景下，刘邦终于成为一个和项羽实力对等的对手了。
更可怕的是，对于刘邦和其他所有的诸侯来说，他们都很清楚，以项羽当时的实力，如果让他成功征服齐国，那项羽统一天下，几乎就是板上钉钉的事情；所以在项羽攻打齐国最后的关头，其他的诸侯竟然一瞬间实现了默契，大家自发的全部休战，集体跟着刘邦把项羽的老巢彭城给端掉了。
