公元219年，曹操率领大军与刘备争夺汉中，此前在定军山立下斩杀敌将夏侯渊之功的武将黄忠率军破坏曹军的粮草，然而黄忠没有料到的是，这一次战事竟然会中了曹军的陷阱，但就在此时，赵云率军赶来，不仅击退曹军，就出黄忠，而且还在回营之后大摆空营计，就此击败曹军。而曹操见自己亲率大军也不能击退刘备，因此只能含恨而归，至此，汉中之战已分出胜负，刘备夺得了汉中的地盘，曹操将汉中的百姓迁移走，两家互有胜负。正因为占据了汉中，因此刘备在众臣的建议下，在上奏了汉献帝后，就此自立为汉中王。看起来，刘备自立汉中王还是走了上奏汉献帝的这套程序，可见他对汉献帝还是比较尊敬的，那假如当时汉献帝在刘备手中，他会对汉献帝怎么样呢？
有些人会认为，当时汉献帝如果在刘备手中，由于汉献帝对于刘备而言，将是阻挡他登基的帝王，因此汉献帝很有可能会被成为汉中王的刘备偷偷诛杀掉。但实际上，这些人并没有明白刘备的政治资本究竟是什么，刘备之所以可以招揽天下名士，得到百姓拥戴，并不是一碗他姓刘，毕竟天下姓刘的人多如牛毛，不可能随便一人就能有如此能力，他能成就大事的一个重要的资本，其实是"反曹"。
刘备是"反曹"路线坚定的践行者，是这个阵营中最坚定的一员，如果曹操大奸大恶，他就忠心耿耿，曹操暴虐，他就宽厚，这种想法甚至有些刻意，毕竟无论在徐州、荆州还是益州，刘备都在有意识的忍耐，因为人设不能崩，而因反曹聚集起来的人心，才是他合法性的根本由来，否则就血脉来说，刘备根本排不上号，自然无人会认同蜀汉了。
