其实这场爆炸并不是没由来的，在前2年就开始出现了征兆。1624年，出现了可怕的天旱，持续到了1625年，饿殍遍地、民不聊生；1626年4月，也就是爆炸前1个月，鬼车鸟（传说中的怪鸟）停留在京城的观象台处，昼夜哀叫，声音特别诡异让人听了心里发毛。
灾变前14天，正值5月，竟然开始"白露著树如垂棉，日中不散"，什么意思，5月冷到下霜！灾变前8天，午后天空的云不断变化色彩，又是红又是紫；灾变前4个小时，负责地安门守门的内侍忽然听到音乐之声，他偷闲静静听着，一会儿大声一会儿小声，一会儿高一会儿低，他耐不住好奇冲进了火神庙，一个火球滚了出来，火速窜上天空。
顷刻之间，周围的人立马跪倒，朝着火神庙拜起来，以为火神要下凡了，就在此时，东城响起了惊天的爆炸声。抬头一看，远方天空中竟然有一个特大的红色火球，百姓们描述为"蘑菇云"、"大火球"甚至"火神下凡"，根据描述有点像原子弹爆炸的样子。
