我们知道，明朝的万历皇帝，实际上就是历史上赫赫有名的明神宗。明朝皇帝中，在位时间最长的就是这位皇帝，据史料记载，朱翊钧在位长达近半个世纪，准确点说就是48年。不过，同时我们也清楚，虽然明神宗在位时间很长，但是他有点“不务正业”，他曾长达三十年的时间里是处在不上朝的状态。
但是，作者认为明神宗也不能全盘否定，最起码人家前十年还是非常勤奋的，也是做出了一番成绩的。万历中兴就是明神宗执政时代所创立的盛世。此时的明神宗，重用张居正，无论是经济上，军事上还是民生问题做得都极度出色，科技上也是涌现了一大批杰出的人士。但是从1586年，明神宗开始懈怠朝政，沉迷酒色。但是他也没有完全撒手，而是通过逾旨的形式远程控制朝廷。明神宗的做法就是不出宫门、不理朝政、不郊、不庙、不朝、不见、不批、不讲。但虽然二十多年深居简出，但明神宗中期并没有出现极度失控的情况，但是好景不长，随着“国本之争”和“梃击案”的出现加速了明朝走向衰亡。
