刘髆的舅舅是贰师将军李广利，而李广利却和丞相刘屈氂是亲家。故而后来，在太子与江充的矛盾之中，刘屈氂站在了江充一边，这一度引起武帝对李广利的不满，加之后来发生的一件事使得刘髆彻底失宠。
为了抗击匈奴，刘髆的舅舅李广利受命出征，就在边疆战事僵持之际，汉武帝疑心四起，囚禁了李广利的家属，以致李广利由忠生恨，转而投降匈奴。
这件军事上的变节，使得之后短暂得宠的刘髆再无机会问鼎帝位。就在李广利投降匈奴不久后，刘屈氂也因为诅咒皇帝而被腰斩于市，刘髆也因之惊惧而亡。后来，昭帝暴毙而亡，霍光为了权倾朝野，转而拥立刘髆之子刘贺。但是刘贺荒淫无度，并与霍光之间发生了权争。故而刘贺在位二十七天就被霍光所废。
疏而论之，虽然刘髆一生未能称帝，但是刘髆之子短暂登基为帝，这也算是刘髆死后最后的荣耀吧！
