虽然作为开国功臣被皇帝处死，但事实上胡惟庸直到身首异处的那一刻，关于他企图造反的那些阴谋，其实并没有被公布。这件事到李存义事发才进一步发酵，使得多达3万余人，成为此案的株连者。此事波及时间之长，甚至到数年后，还有漏网的所谓余党。
因此当被朱元璋杀掉的时候，这位中书省的丞相身上，并没有什么确凿的证据，可以说明他确实是犯了十恶不赦的大罪。在处置这样一位开国功臣的问题上，朱元璋为何会如此轻率呢？其实欲知其中端详，不妨一起了解一下当时案发的细节，就能发现很多不同的味道。
当时的情况是占城国来向朝廷进贡，作为丞相的胡惟庸就把此事压着，没想到此事早被宦官报给了朱元璋。此事已经让皇帝十分的恼怒了，然而更让他生气的是，不管是中书省，还是礼部，没有哪个官员谁肯出来背锅，而是不厌其烦地踢起了皮球。自己的感受惨遭无视，皇帝一怒之下把涉事官员悉数抓了起来问罪。
