匈奴族是中国历史上首次统一大漠的游牧民族,建立了十分强大的大帝国。历史上对匈奴民族的种族以及民族成分都产生了不少的争议。许多人认为,匈奴人和中亚、东欧的游牧民族接近,因而是白种人,另一部分人认为匈奴和突厥、蒙古一脉相承,是属于黄种人。那么到底匈奴是黄种人还是白种人呢?
首先,看看中西方对匈奴民族相貌的记载。中国的古代文献将白种人称呼为"深目多须""深目高鼻"。一般而言,中国北方的少数民族如果出现白种人,史书就会特别留意。例如《北史》记载康国人"深目、高鼻、多髯",《晋书》记载羯族"高鼻深目多须"。而对于匈奴人,中国史书基本没有记载其面貌,而是记载其习俗,这可能是因为匈奴人和汉族的长相差距不算太大。
欧洲史学家对匈奴人的相貌有较多的记载。东罗马史学家普里斯库斯在《匈奴史残稿》中描绘阿提拉的长相:"他的身材矮短,胸部宽广,头很大,眼睛小,散发出灰色。他的鼻子是平的,脸是黑的。"法国著名汉学家戴遂良如此描述匈奴人:"身材矮而粗壮,脑袋圆而硕大,宽脸,高颧骨,塌鼻子,胡须浓密,佩一只耳环。除了头顶留一束头发,其余部分都剃光。眉毛很厚,眼睛像突出的杏仁一般,瞳仁是活泼的。"根据以上两者的描述来看,匈奴的长相是比较偏向于黄种人的。