一、
周遇吉是东北人锦州卫人，少年时就有勇力，喜好射箭。成年后，他入了行伍，每次打仗都冲在第一个，积功升到了京营游击。"
京营的其他将佐，大多是有钱有势的贵族子弟，看不起性格质朴的东北汉子周遇吉。周遇吉却对他们说："你们都是纨绔子弟，平时何不练练胆勇，不然日后怎么能当大敌？"得到的，却是一阵讥笑。
周遇吉的一生都在打仗，他打过后金，打过张献忠和罗汝才，也打败过李自成的一部，血战数年，积战功升至副将。崇祯十五年（1642年），周遇吉当上了山西总兵。
升到总兵自然是好事，但是，周遇吉却没"遇上吉时"：李自成已经把三秦和河南搅了个底朝天，山西作为北京的西部屏障，是必战之地。
