对中国史稍有些了解的人都听过"匈奴"。作为古代最出名的游牧民族之一，匈奴长期与中原王朝争夺地盘，因此双方爆发了大大小小无数场战争，影响了中华文明的进程。但很多人都有个疑惑：匈奴后来消失了吗？为什么很少看到他们的身影出现在历史舞台上了？
大多数人最熟悉的匈奴与中原王朝对峙历史，都发生在秦汉时期。匈奴是约公元前3世纪时兴起的一个游牧部族，据传有夏朝王室后裔血脉，它融合月氏、楼兰、乌孙及众多小国后称"戎"、"狄"、"胡"，世代住在大漠和草原上，逐水草而居，擅长骑射，主要以畜牧业为生。
先秦时期，匈奴就已经是中原君主眼中的头号威胁部族。战国名将李牧曾经大败匈奴；秦始皇修建了长城抵御"胡人"，又派大将蒙恬镇守北方，公元前215年蒙恬将匈奴赶出了河套及河西走廊地区；但每一次中原的分裂混乱都是游牧民族的机会，因此匈奴常常卷土重来。
