作为刘邦的长子，齐王刘肥因为是庶出，于是跟皇位失之交臂，刘邦为了补偿他，他的封地是诸王之中最大的。刘邦死后，吕后大权独揽，大封吕氏诸王，对刘氏宗亲也是大肆屠戮。一时间人人自危，而刘肥却成功的躲过了吕后的清洗，那么他是怎么做到的呢？
其实，刘肥跟吕后的关系不算差，刘肥虽然是长子，但是年幼丧母一直是由吕后抚养，所以两人的关系也一直很和谐。一直到刘邦去世后，吕后的儿子刘盈即位，她与刘肥的母子情才渐渐发生了变化。刘盈为人不像吕后一样狠毒爱计较，一心想要和自己的哥哥加深兄弟情谊，这也让吕后逐渐不满刘肥。
在一次聚会中，吕后见自己的儿子和刘肥平起平坐心中大为不快，在她的心目中不能容许有任何危及自己儿子皇位的人存在，哪怕是自己一手带大的刘肥也不行。吕后心里一计，派太监倒了两杯毒酒，想要当场杀死刘肥。无奈刘盈过于单纯，想要和哥哥一起敬吕后，于是拿起了另一杯毒酒。吕后怕自己的儿子中毒，假意碰翻了酒，也让刘肥顿时醒悟，于是刘肥借口离开了酒席。后内史勋向他提议认吕后女儿为母，捐其封地给鲁国公主，刘肥依计而行。吕后果然十分高兴，便就此打消了杀害刘肥的想法，至此刘肥生活安逸稳定，无所忧虑，成功的躲过了一场浩劫。
