东汉末年，天下大乱。曹操和刘备、孙坚三个出身寒微的人，在一大群士族子弟的围追堵截中杀出一条血路。曹操乃是宦官之后，刘备是卖草鞋的小贩，孙坚乃是小吏。
曹操和刘备、孙坚的对手，是四世三公的袁绍和袁术等人。曹操和刘备、孙坚为了抬高自家阀阅，纷纷把金光闪闪的祖宗抬出来。
曹操的祖父是太监曹腾，靠他肯定撑不起门面。曹操也不含糊，满世界宣称自己是汉朝开国丞相曹参后裔。这件事情，典出《三国志》原文是："太祖武皇帝，沛国谯人也，姓曹，讳操，字孟德，汉相国参之后。"
曹操的父亲曹嵩，好歹当过汉朝的司农，也是部级大员。刘备的爹，真的是拿不出手。刘备也不含糊，满世界宣称自己中山靖王刘胜后人。这件事情，出自《三国志》，原文是："先主姓刘，讳备，字玄德，涿郡涿县人，汉景帝子中山靖王胜之后也。"
