通过张瀚和范守己两人的记载，明中期之前朱元璋的画像是标准的帝王画像。如果大家看了朱棣、朱允炆以及其他帝王的画像，就会发现还是标准画像有可能接近朱元璋。那么，朱元璋的画像为何出现如此之大的差异呢？
通常的解释是满清统治者的刻意抹黑和丑化。这种说法有一定的可能性，但禁不住仔细推敲。首先，丑陋的朱元璋画像早在明中期就已经出现；其次，满清入关后为笼络汉人，对明十三陵进行了保护，康熙下江南后还曾专门绕道南京祭拜明孝陵，称朱元璋"治隆唐宋"。
进一步搜罗明朝官方史书，永乐九年编著的《明太祖实录》中刻意描述了朱元璋遭遇的离奇事件。见于《明太祖实录》卷二八上"吴元年十二月戊申"条："上梦人以璧置于项，既而项肉隐起微痛，疑其疾也。以药傅之，无验，后遂成骨隆然，甚异。"
看到这里大家应该明白，朱元璋的长相出现截然不同的画像，起初源自官方的刻意描绘，给人以神秘色彩，尤其是篡位的朱棣更是"居功至伟"。到了后期，朱元璋的画像被民间夸大，于是各种丑陋形象层出不穷。
参考资料：《明太祖实录》、《朱元璋画像疑云》
