刘备在当平原相的时候，孔融当北海相，孔融被黄巾军包围了，没有办法，孔融认为刘备能够解围，派太史慈突围出来找刘备，请刘备去救援。刘备吃惊的说到："孔北海还知道天下有刘备这个人啊！"这说明孔融认为刘备是英雄。刘备在帮助陶谦解徐州之位后，陶谦临死前说到："非刘备不能安定徐州。"刘备在徐州众士族及孔融的劝说下掌管徐州。这说明徐州陶谦等所有人认为刘备是英雄。
刘备是个独立意识极强的人，他依附过很多人，曹操、袁绍、陶谦、刘表甚至有依附江东的打算，但每次他都保留了相对的独立性，其真正的目的是想占有对方的领地，一旦不利就会离开，在袁绍处也是如此。试想像刘备那样一心想独自做大做强的人怎么可长时间依附于人，何况一个没有心胸格局的袁绍。刘备看出来袁绍将会在官渡之战中失败，而且看出会袁绍失败的，在当时三国时期，不超过十个人。刘备刚刚投降袁绍时，官渡之战还没有开打，还是两军对峙阶段，没过几个月，袁绍在白马之战和延津之战中就损失了颜良、文丑两员大将，被曹操挫了锐气，虽然袁绍损失了两员大将，但是并没有落下风，但是刘备就看出来袁绍将会失败。刘备怎么看的，这就是眼光问题了，一是在官渡之战中的用兵，刘备看出曹操用兵不知道高于袁绍多少倍，这就是用人的能力；二是刘备投靠了袁绍，亲自接触到袁绍的为人，认为袁绍不堪大用，或者不能成气候，这就是识人的能力。
这也就是说刘备依附袁绍，并非是真的要一直要为袁绍效力的。所以刘备离开袁绍也是在所难免的。最后，刘备素有大志，他又怎么能久甘居人下呢！而袁绍实力雄厚，可谓是当时势力较大的诸侯，如此刘备若一直在袁绍那里，袁绍又怎么会让刘备做大，若刘备受到袁绍的压制，那刘备又何谈有未来呢！
