杨家将的故事发生在北宋初年的时候，迅速出名于北宋中叶。传说中，杨家将拿着一把金刀和八杆枪，让辽兵闻风丧胆，为宋朝立下了汗马功劳。但是，宋朝奸佞当道，之后杨家将就被陷害了。
杨继业，原名重贵，是山西太原人，北宋有名的大将。杨继业的父亲杨信，在战乱的之后，占领麟州，当作刺史，先后效命于汉和周。在后汉的时候，杨信为了和河东节度使刘崇搞好关系，就把杨继业派去太原。之后，杨信又投靠了大周，杨继业就留在了太原。杨信死了之后，就让杨重勋做刺史，把麟州给了刘崇。后来，杨重勋又投靠了大周，就这样反反复复，但是在当时的混乱年代，杨继业太原并没有受到影响。刘崇看好杨继业，就收他做孙子，改名为刘继业。杨继业先当了保卫的指挥官，骁勇作战，屡立战功，后来升为雄健的节度使，当时因为杨继业战功显著，国内的人都称杨继业是无敌的存在。
在北汉灭亡后，刘继业就归降了北宋。宋太宗知道杨继业的辉煌事迹，就任命他为郑州防御使。宋太宗发现对抗辽国有着丰富的经验，就派他到代州。辽国的军队从雁门关进攻，杨继业和潘美的军队前后包夹，杀死了萧咄李，擒获了李重，缴获了很多盔甲和战马。杨继业因为功劳很大，就升官做了云州的观察使。从此辽国见到了杨继业的大旗，就落荒而逃。潘美因为嫉妒杨继业的功名，就上书诽谤杨继业，宋太宗为了表示对杨继业的信任，就把奏折给杨继业看了。
