马超是汉族和羌族的混血，俊秀容貌与狮盔银铠的非凡装束而得名"锦马超"，有"不减吕布之勇"的称呼。马超的能力无疑是强的，他和关羽，张飞，黄忠，赵云一起合成为五虎上将。是蜀国的开国名将，能力也是数一数二的。马超有着赫赫的战功，同时也有着羌人，氏族的声望。所以，有学者说：马超不死，北伐一定能成功。但是，马超在投靠刘备以后就没有了那颗勇猛的心，因此他的成就也就此止步了，北伐的成功与否与他是否参加北伐的实际是没有很大关系。
马超投靠刘备之前是很强的，潼关之战，他与曹操对垒，逼得曹操说出："今日几为小贼所困"。马超曾在作战过程中脚部中箭受伤，可是依然没有影响到马超的杀敌作战，大破袁军，因此也有了"虎臣罴士"的称号。在潼关，马超曾提出计谋，但是被韩遂的"半渡之计"代替，后来曹操听闻了马超的谋算后，发出了感慨："马超小儿不死的话，我恐怕连葬身的地方都没有了"。足以看出马超不仅仅是有武力的，他的谋略也是很高的。马超与刘璋对战时，兵不血刃就逼着刘璋投降了。
然而在马超投靠刘备以后，这些英勇的战绩就没在刷新了。在投靠刘备之后，参与的第一场大招就是下辨之战。然而，马超失败了，他所率领的军队被曹休，曹洪所打败，这场战役的失败直接让马超损失了吴兰与任夔。不过马超也曾在夺取成都的战役中立下了功劳，再后来的马超就在没有参加过蜀汉对外的战争了。马超的神话也没有继续谱写过了。蜀国的成立也让马超长期的镇守边关，维护边疆的稳定。
马超深得羌人、氐人的拥戴，整个西州都非常敬畏他。所以马超最感兴趣的就是便是北伐，这无异于让马超脱离刘备，自立山头。这是不会允许的。马超投靠刘备之后，也失去了勇猛之心。刘备也是不会重用马超的，即使他之前的战功显赫，所以，北伐就算提前了也不会让马超参加。北伐失败最根本的原因，是当时的蜀国太弱了，自从荆州失去以后，蜀国就由盛转衰了，即使有了马超的加入，北伐的失败也不会因为他一个人的加入而有所改变。
