此外，满清从康熙晚期开始了密折制度。这个制度允许和鼓励四品以上的中央和地方官员，直接向皇帝递密折。
这个比明朝的制度还要彻底，不再单独设置一票人负责搜集情报了，而是把同僚变成了"特务"，谁都有打小报告的可能，自然是防不胜防，于是只好老老实实。
所以我们可以看出，清朝并非没有特务机构，只是在不同时期，通过了不同的形式，不同的手段罢了。毕竟皇帝与官员甚至百姓之间，本身就存在着"天然"的阶级矛盾，这也必然导致皇帝对于手下的不信任。
其实不管是明朝的特务机构，还是清朝的密折等制度，关键还在于皇帝。这也是对皇帝能力的极大考验，如果皇帝只不过是一个昏庸无能之辈，那这些看似拥有特权的机构，将害人不浅。西厂、东厂当时不就是如此吗？
