这一次，袁绍还是没有听从沮授的意见，主动率军攻打曹操。刚开始，袁绍和曹操平分秋色，互有胜负。如袁军架起高楼，向曹营射箭，给曹军造成了不小的损失。不久，曹军发石车，破了袁军的高楼。后来，谋士许攸因袁绍没有听从自己的奇袭许昌之计，还有家人犯法被处罚，他一怒之下，叛袁归曹。许攸来到曹操阵营后，向其透漏了袁军的粮草大都储存在乌巢，只需要火烧乌巢的粮草，不出三天，袁军就会不攻自破。
曹操采纳了许攸之计，派出精兵，奇袭乌巢，生擒押送粮草的大将淳于琼，粮草大部分被烧。此前，沮授认为淳于琼不能担当押送粮草的重任，建议派遣蒋奇护送，没有得到袁绍的支持。乌巢被曹军火烧后，雪上加霜的是高览和张郃两员大将又降曹，袁绍军队全线崩溃，最后只带着八百骑兵逃过黄河。
沮授宁死不屈
