汉宣帝的太子，也就是汉元帝刘奭。刘奭是汉宣帝刘病已和许平君之子。虽然汉元帝刘奭多才多艺，其精通音律、善知史书，但他却仁厚有余而过于柔懦。重要的是他在位期间，因宠信官宦，从而朝政混乱，导致他父亲汉宣帝好不容治理的汉朝巅峰国力走向了衰落。
其实，对于刘奭的性格为人，汉宣帝是早就知道的，他还曾一度认为刘奭将来会乱了汉家天下，当时他就说过"乱我家者，太子也"。但虽如此，汉宣帝后来还是把帝位传给了刘奭，结果真的导致了汉朝的衰败。
那汉宣帝既然明知"乱我家者，太子也"，为什么还不避免呢？
汉宣帝之所以没有更换太子，避免"乱我家者，太子也"的情况，他这是完全出于对已故嫡妻许平君的情感。
