1894年的甲午中日战争，清朝惨败，曾经的天朝上国竟然被自己的小弟暴揍，这让清政府意识到，自己应该训练一支新式军队，来巩固自己的统治。
就这么的，清政府便下令张之洞，聂世成，袁世凯等人编练新式陆军，习洋枪，学西法，完全使用西方的军制、训练及装备，一切按照德国和日本的制度，聘请德国教官进行日常训练。
因为这支军队全部是按照西方的标准组建的，因此也被称作新军。
作为清朝最后也是最新的一支军队，清政府原本是要用来巩固维持他的统治地位，结果倒好，因为清政府的腐败无能不得民心，这支清政府投入大量心血的新军，在辛亥革命中竟成为推翻清朝的主力军。
