本期的三国故事见于《三国演义》第五回，发生于讨伐董卓期间，主要涉及的人物有：孙坚、袁术、黄盖、程普、韩当、祖茂，小说原文如下：
却说孙坚引四将直至关前。哪四将？第一个，右北平土垠人，姓程，名普，字德谋，使一条铁脊蛇矛。第二个，姓黄，名盖，字公覆，零陵人也，使铁鞭。第三个，姓韩，名当，字义公，辽西令支人也，使一口大刀。第四个，姓祖，名茂，字大荣，吴郡富春人也，使双刀。
孙坚披烂银铠，裹赤帻，横古锭刀，骑花鬃马，指关上而骂曰："助恶匹夫，何不早降！"华雄副将胡轸引兵五千出关迎战。程普飞马挺矛，直取胡轸。斗不数合，程普刺中胡轸咽喉，死于马下。坚挥军直杀至关前，关上矢石如雨。孙坚引兵回至梁东屯住，使人于彭绍处报捷，就于袁术处催粮。或说术曰："孙坚乃江东猛虎；若打破洛阳，杀了董卓，正是除狼而得虎也。今不与粮，彼军心散。"术听之，不发粮草。
根据小说情节发展，孙坚率领帐下四员大将，率先出击与华雄挑起大战。华雄副将胡轸率领五千精兵迎击孙坚所部，被孙坚帐下大将程普挑中咽喉命丧当场。而后孙坚率军出击战至关下，无奈关上矢石如雨，孙坚只得鸣金收兵，上传捷保催促袁术增运粮草。然而袁术不仅对孙坚所传捷报心生喜意，反而因此顾忌孙坚因此势力扩大。因此听从手下建议，停止供粮于孙坚。
