汉武帝将太子当成了图谋不轨之人，也就指着刘病已说：把他赐死了！不过汉武帝糊涂他身体的大臣可不糊涂，见皇帝竟然狠心连这最后一个血脉都不放过，只好苦苦求情，汉武帝也就放了他，将他扔到了冷宫，能不能活过来全靠他自己了，还好有贵人将他抚养了起来。
汉宣帝刘病已执政期间，喜欢私访民间，了解百姓的疾苦，因为从小就生活在牢狱里，后来又在祖母家生活，他深知社会底层的人们的生活状态，十分体恤百姓。并且十分痛恨贪官污吏，惩治手段干脆果断，受到了人们的一致好评。抵抗匈奴的过程中英勇善战，占领了西域三十六国，在他的治理下，汉朝走向了盛世。
