左宗棠收复新疆是晚清捍卫国土所取得的最大的成就之一，可事实上，当时晚清朝廷中有许多人是反对收复新疆的，由此可见，左宗棠能够完成这一壮举，必定经历了各种各样难以想象的困难。
战争历来就讲究"兵马未动，粮草先行"，其中粮饷便是左宗棠收复新疆时所面临的最大的困难之一。当时清政府的财政十分困难，国库中根本就没什么钱了，因此慈禧只拨给了左宗棠200万粮饷，
200万对于一场战争而言远远不够，因此清政府下令全国"协饷"凑钱，即从富裕的省份调拨银两用于战争。虽然朝廷下令了，但各省的反应并不积极，还以各种理由拖欠"协饷"，所以为了不影响这场战争，左宗棠不得不借钱打仗。
