1895年，李鸿章作为清朝的代表赶到日本进行谈判。当时的日本已经完成了明治维新，实力大大提升。日本在占据主动权的情况下，自然是狮子大开口，提出了很多无理的要求。李鸿章也不是傻子。没有轻易答应日本人很多过分的要求。所以双方的第一次谈判也就不欢而散。在三天之后，双方已经进行完第三次谈判了。在这次谈判结束之后，李鸿章在返回驿站的途中突然被一个日本刺客开枪刺杀。也不知道是刺客的枪法太差还是李鸿章的运气好，子弹只是擦伤了他的左脸，李鸿章本人并无大碍。李鸿章也借此事为借口，让日本减少了1亿两白银的赔偿。
这件事让日本首相伊藤博文也非常恼火，因为这个刺客差一点坏了他的大事。假如李鸿章在日本出事的话，日本提出的无理要求也很难达成了。后来经过彻查，刺杀的刺客也被抓住了，他是一个叫小山丰太郎的日本人。小山丰太郎是日本的激进主义派，甲午战争中清朝战败之后就向日本求和，日本为了利益也打算停战。而这个小山丰太郎为了让战争继续，所以他就想到了刺杀李鸿章的方法。
刺杀事件发生后，在国际上也引起了哗然。那么这个刺杀的刺客后来的下场是如何的呢？虽说在刺杀事件发生之后，小山丰太郎被判处了无期徒刑，然而到了1907年，他就被恩准假释了。就这样，小山丰太郎最后一直活到78岁才死去。
