吕布辕门射戟，是发生在袁术命纪灵统帅大军数万围攻小沛之时。刘备此前先是被吕布袭取的徐州，又在广陵被袁术劫寨，损失惨重。虽然最终和吕布和解，得以在小沛安身，但是手下只有五千多人，自知粮寡兵微难敌纪灵大军，因此派人去向吕布求援。其实袁术也防着吕布来救刘备，所以特意派韩胤以粟二十万斛为条件，要吕布保持中立。吕布开始倒也同意了，不过此时收到刘备的求救信以后，他担心袁术消灭了刘备会对付自己，所以还是起兵来救小沛。
吕布是耍了个流氓的。我答应你袁术不出兵，但是刘备来求我，我和刘备也是有交情的，怎么办，我就给你们讲和吧，就让天意决定（大家都知道吕布的武艺，能不能射中全是他说了算的，但是他归结为天意）。我的面子都要给吧。你袁术不给我面子，即使我收了你的礼，我也可以帮着刘备打你，是你先不给我面子的。你给我面子就是双方撤兵，送刘备一个人情。这种方式处理也确实高。
纪灵被吕布如提三岁童稚，可以看出二人差距颇大。而且纪灵一看当时的形势对自己非常不利，打不过吕布，又在吕布的地盘，而且刘备，关羽，张飞又对他虎视眈眈。因此，我们可以换一种角度去想，如果吕布真射不中，纪灵敢说什么？抛开吕布不说，只是刘关张三人取其性命是分秒的事情。好在演义中偏偏写到吕布射中了，这样结果不但是吕布，刘备皆大欢喜的事，而且也是纪灵希望看到的结果。
