珍妃出生于1876年，是满洲正红旗人，13岁的时候就和姐姐瑾妃一起被选进宫中。在第二年的时候，珍妃和瑾妃一起被光绪帝封为嫔。光绪二十年，俩人又晋升到妃。
珍妃这个人天生的聪明伶俐，琴棋书画样样精通，最主要的是还通达西洋文化，这样的满洲妃子在清代历史上基本上是没有的，因此与光绪帝凭借着同样的爱好，深受光绪帝的喜爱。但是正是光绪的宠爱，加上自己的颜值确实差许多，基本受不到丈夫的关爱，使得正宫皇后的隆裕对珍妃苦大仇深，经常去慈禧那儿打小报告，到处造谣诽谤珍妃，刚开始慈禧对此不为所动。
后来光绪帝领导了变法维新运动，珍妃也大力支持变法，这彻底激怒了慈禧。本来慈禧对光绪不待见自己的侄女隆裕不满，把对光绪的恨转嫁给了珍妃。随着变法运动的失败，慈禧把光绪囚禁在了瀛台，而失去光绪保护的珍妃也被打入了冷宫。
光绪二十六年，爆发了八国联军侵华战争。面对着联军攻破北京首擒慈禧，慈禧被吓破了胆，连忙决定去西安避难。于第二天胁迫光绪帝，带着皇后，阿哥和少数侍从等出逃北京。这次出逃的人数很少，士兵也仅仅几千人。但是珍妃并不在允许出逃的名单之内，而是被判了死刑。
对于珍妃的死，历史上有几种说法。
