在魏明帝驾崩之后，太子曹芳在司马懿、曹爽等人的见证下登基即位，是为魏少帝。而后魏国进入了司马懿、曹爽共同辅政的时期。
随着时间的推移，有着曹氏宗亲身份，且能节制司马懿的大将军曹爽羽翼渐丰，便一步一步地将司马懿架空，自己开始专权于天下。
在架空了司马懿之后，又将时任领军将军的蒋济（司马懿亲信）升为毫无实权的太尉，转而命二弟曹羲继任领军将军，执掌禁卫大权，随后又将弟弟曹训、曹彦任命为将领，彻底控制了京师禁军。
不仅如此，曹爽还将自己的表弟夏侯玄任命为中护军，不久又外放征西将军，主持曹魏西线防务，自此，曹魏大半的兵权皆被曹爽一党所掌握。
